除夜祭は、その年の一番最後に神社で行われる神事のことです。日光東照宮でも12月31日に除夜祭が行われます。除夜祭では、1年を無事に過ごせたことを神様に感謝し、新しい年の無病息災を祈願します。

この除夜祭が終わると、いよいよ新年です。日光東照宮では、午前0時から午前2時頃まで、陽明門をライトアップして、初詣に訪れる人たちを迎え入れます。世界遺産の日光東照宮にある陽明門は日本の建築物の中で最も美しい門といわれています。