旧暦６月に鹿児島県内の神社や寺院でそれぞれの日にちを定めて行われている夏祭りです。
地元住民には「ロッカッドー」の呼び名で親しまれ、鹿児島市などでは７月に入ると毎晩のようにしない数か所で催される夏の風物詩です。

和紙に絵や文字を書いた灯篭が飾られ、歌や踊りの奉納が行われます。

薩摩藩主であった島津光久が上山寺新照院に観音堂を建立し供養のために灯籠をともしたのを市民が見習い行ったことがこの祭りの始まりだと言われています。