立春の前日、春を迎えるための厄払いをする神事を行う節分祭が、ここ鹿児島神宮で行われます。豆まきは新年を迎えるための邪気を祓う「追儺式（ついなしき）」という行事が元になっていると言われています。早朝より厄除け等で氏子や参拝者が訪れ湯立神事ならびに無病息災、招福を願う豆まき神事が行われ、翁舞が奉納されます。

湯立神事とは窯の熱湯に笹を浸し、身に振りかける事で神に祈る儀式です。笹の葉の雫がかかると厄除けになると言われています。「鬼は外福は内」の影声で年男、年女の人が福豆の入った袋やお菓子などの景品を参拝者に向けて撒きます。