美ヶ原は、平安時代末期には馬の放牧に使われていた記録のある場所です。現在では約400haの広い牧場に、約200頭の牛が春から秋にかけて放牧されています。その牛の放牧開始時期に合わせて開催されるのが、美ヶ原放牧祭りです。

当日はホルン演奏や牛乳での乾杯、餅つき大会や豚汁の振る舞い、抽選会や子ども向けスクールファームなどさまざまなイベントが開催されます。餅つきや豚汁など数量限定のものは、事前に整理券の配布が行われます。