旧暦６月に鹿児島県内の神社や寺院でそれぞれの日にちを定めて行われている夏祭りです。鹿児島などでは７月に入ると毎晩のように市内数か所で催されている夏の風物詩です。

地元の住民には「ロッカッドー」の呼び名で親しまれています。和紙に絵や文字を書いた灯篭が飾られ、歌や踊りが奉納され、境内やその周辺には縁日が立ち並び賑わいを増します。

薩摩藩主であった島津光久が上山寺新照院に観音堂を建立し供養のために灯籠をともしたのを市民が見習い行ったことがこの祭りの始まりだと言われています。