旧暦６月に鹿児島県内の神社や寺院でそれぞれの日を定めて行われている夏祭りです。地元住民には「ロッカッドー」の呼び名で親しまれています。７月に入ると鹿児島市内各地で毎晩のように催されています。

和紙に絵や文字を書いた灯籠が飾られ、歌や踊りが奉納され、境内やその周辺には縁日が立ち並び賑わいを増します。

薩摩藩主であった島津光久が上山寺新照院に観音堂を建立し、供養のために灯籠をともしたのを、市民が見習い行ったことがこの祭りの始まりだと言われています。