旧暦６月に鹿児島県内の神社や寺院でそれぞれの日にちを決め行われている夏祭りです。地元住民には「ロッカッドー」として親しまれています。鹿児島市内では７月に入ると毎晩のように市内数か所で開催されている夏の風物詩です。

和紙に絵や文字が書かれた灯篭が飾られ、歌や踊りが奉納されます。境内やその周辺には出店が立ち並び祭りを盛り上げます。

薩摩藩主であった島津光久が上山寺新照院に観音堂を建立し供養のために灯籠をともしたのを、市民が見習い行ったことがこの祭りの始まりだと言われています。